Avez-vous déjà été surpris par une nuit dont le ciel est dégagé, d’apercevoir comme une guirlande de point s lumineux se déplaçant en ligne droite, à la queue-le-leu et traversant le ciel à vitesse contante et relativement rapide ? Est-ce une pluie de météorite ? Serions-nous attaqués par une cohorte d’aliens ? Ou bien des lanternes chinoises ou encore des drones bien synchronisés voyagent-ils dans notre espace aérien ?
A moins que ce soit encore une drôle d’idée d’un visionnaire dans le domaine de la technologie.
Aujourd’hui, je vous parle d’une petite révolution qui se trame dans le ciel depuis 2018 : le système de satellite Starlink.
Imaginez un monde où chaque coin de la planète est connecté à Internet, même les endroits les plus reculés. C’est ce que vise Starlink, un projet assez dingue créé par SpaceX, la société du génial et parfois très controversé Elon Musk.
Le concept
Starlink est un système de communication satellite qui vise à offrir un accès à Internet rapide et fiable partout sur la planète. Contrairement aux infrastructures terrestres traditionnelles, qui dépendent de câbles de fibre optique et de tours de télécommunications, Starlink utilise une constellation de milliers de satellites en orbite basse autour de la Terre (environ 550 km d’altitude). Ces satellites communiquent entre eux et avec des stations terrestres pour acheminer les données vers les utilisateurs finaux.
Déploiement des satellites
Le déploiement de la constellation Starlink est une opération impressionnante en soi. Jusqu’à présent, des centaines de satellites ont été lancés avec les fusées Falcon 9 de SpaceX. Les satellites sont conçus de manière compacte et légers, ce qui facilite leur lancement en grand nombre. Une fois en orbite, les satellites se déploient en formant une constellation à une altitude beaucoup plus basse que les satellites traditionnels, ce qui permet de réduire considérablement la latence du signal.
Les avantages de ce système
Accès à Internet mondial : Starlink vise à éliminer les barrières géographiques et à offrir un accès à Internet haut débit partout dans le monde, y compris dans les régions reculées et mal desservies.
Faible latence : Grâce à son architecture en orbite basse, Starlink offre une faible latence, ce qui se traduit par une expérience en ligne plus fluide et réactive, essentielle pour les jeux en ligne, les appels vidéo et d’autres applications en temps réel.
Vitesse élevée : Avec des débits allant jusqu’à plusieurs centaines de mégabits par seconde, Starlink offre une vitesse de connexion comparable à celle des connexions haut débit terrestres.
Résilience : La constellation de satellites permet à Starlink de résister aux pannes de réseau terrestre, qu’il s’agisse de catastrophes naturelles, d’incidents techniques ou d’actes de sabotage.
Des défis à relever
Bien sûr, tout n’est pas tout rose dans le ciel étoilé de Starlink. Par exemple, le coût du déploiement et de la maintenance des satellites est astronomique 😅 🚀. Il y a aussi la question des débris spatiaux qui peuvent devenir problématiques à force d’envoyer des fusées dans l’espace. Sans parler de l’impact sur l’environnement, qui doit être pris en compte sérieusement.
Les astronomes vent debout !
Les astronomes ont émis certaines préoccupations et récriminations concernant le système de satellite Starlink. Voici quelques-unes des principales préoccupations soulevées :
Pollution lumineuse : Les satellites Starlink sont visibles depuis la Terre, en particulier peu de temps après leur déploiement. La réflexion de la lumière du soleil sur les panneaux solaires des satellites peut créer des trainées lumineuses dans le ciel, perturbant les observations astronomiques. Cela peut gêner les télescopes au sol et les astronomes qui tentent d’observer des objets célestes faibles.
Interférence radio : Les signaux radio émis par les satellites Starlink pour communiquer entre eux et avec les stations terrestres peuvent potentiellement causer des interférences avec les observations radioastronomiques. Les astronomes utilisent des fréquences spécifiques pour détecter les signaux provenant de l’espace lointain, et les signaux émis par les satellites pourraient perturber ces observations.
Impact sur les sondes spatiales : Les satellites Starlink peuvent également gêner les observations réalisées par les sondes spatiales en orbite autour de la Terre, ainsi que les télescopes spatiaux. Les trains de satellites en mouvement rapide peuvent traverser le champ de vision des télescopes et créer des problèmes pour les observations précises.
Risque de collision : L’augmentation du nombre de satellites en orbite basse, non seulement avec Starlink, mais également avec d’autres constellations de satellites, accroît le risque de collisions entre satellites et de création de débris spatiaux. Les astronomes s’inquiètent des conséquences à long terme de cette multiplication des objets en orbite sur la viabilité des futures missions spatiales.
Une image du groupe de galaxies NGC 5353/4 réalisée avec un télescope à l’observatoire Lowell en Arizona, aux États-Unis, dans la nuit du samedi 25 mai 2019. Les lignes diagonales qui traversent l’image sont des traînées de lumière réfléchie laissées par plus de 25 des 60 a récemment lancé des satellites Starlink alors qu’ils traversaient le champ de vision du télescope.
Il convient de noter que SpaceX a pris des mesures pour atténuer ces préoccupations, notamment en testant des revêtements anti-réfléchissants sur certains satellites et en travaillant sur des solutions pour réduire la pollution lumineuse. De plus, des discussions et des collaborations entre SpaceX et la communauté astronomique sont en cours pour trouver des solutions qui permettent à la fois d’exploiter le potentiel de Starlink et de préserver les activités d’observation astronomique.
Comment et combien ?
Pour utiliser Starlink, voici les étapes générales à suivre :
Vérifier la disponibilité : Avant tout, vous devez vérifier si Starlink est disponible dans votre région. Actuellement, Starlink est en phase de déploiement progressif, donc la disponibilité peut varier en fonction des zones géographiques.
Commander le kit Starlink : Si Starlink est disponible dans votre région, vous devrez vous rendre sur le site officiel de Starlink (starlink.com) et précommander le kit Starlink. Le kit comprend une antenne parabolique appelée « Dishy McFlatface » et un modem/routeur pour se connecter à Internet.
Effectuer l’installation : Une fois que vous avez reçu le kit, vous recevrez des instructions d’installation détaillées de la part de Starlink. L’installation de l’antenne parabolique nécessite un positionnement précis pour une réception optimale du signal. Vous devrez installer l’antenne à un endroit dégagé avec une vue dégagée du ciel.
Configurer le matériel : Une fois l’antenne installée, vous devrez connecter le modem/routeur fourni à votre ordinateur ou à votre réseau local. Suivez les instructions fournies pour effectuer la configuration initiale et l’activation du matériel.
Profiter de la connexion Internet : Une fois que tout est configuré, vous pouvez profiter de la connexion Internet Starlink. Connectez vos appareils (ordinateurs, smartphones, etc.) au réseau Wi-Fi fourni par le modem/routeur Starlink pour accéder à Internet.
À ce jour, le prix de l’offre de base Starlink coute 687 euros au premier mois. Ce prix comprend le prix du matériel qui est de 637 euros et le prix de l’abonnement mensuel qui est de 50 euros.
Et le débit ?
Le débit Internet oscille par Starlink varie de 50 à 150 Mbit/s en download et entre 10 et 20 Mb/s upload et pour les offres publiques avec une latence d’environ 25 ms.
Il convient également de garder à l’esprit que la technologie Starlink est en constante évolution et évolue au fil du temps. Assurez-vous de consulter les mises à jour et les informations officielles de Starlink pour rester informé des dernières évolutions et des exigences spécifiques pour l’utilisation du service.
16/02/2023, Annonce de la « Next Generation » !
Depuis que la licence initiale d’exploitation du réseau Starlink Generation 1 a été accordée en mars 2018, SpaceX a rapidement déployé des satellites pour apporter Internet dans les endroits les plus difficiles d’accès aux États-Unis et à l’étranger. Cinq ans plus tard, SpaceX a lancé près de 4 000 satellites et fournit un accès Internet haut débit à plus d’un million de sites dans le monde, dont la majorité sont des ménages. Starlink continue de croître rapidement et SpaceX s’est efforcé de répondre à une demande croissante de connectivité aux États-Unis et dans le monde, en particulier dans les régions où peu ou pas d’options de connexions haut débit existaient auparavant.
Avec l’autorisation récente de notre réseau de deuxième génération, ou « Gen 2 », SpaceX fournira des vitesses encore plus rapides à davantage d’utilisateurs. Cette nouvelle autorisation permet à SpaceX de lancer des engins spatiaux supplémentaires, bien améliorés, avec un débit par satellite nettement supérieur à celui des systèmes de première génération. Pour le consommateur final, cela signifie plus de bande passante et une fiabilité accrue. En conséquence, des millions d’Américains supplémentaires auront accès à Internet haut débit, où qu’ils vivent.
https://www.starlink.com/resources
Starlink représente une avancée majeure dans le domaine de la connectivité mondiale. En fournissant un accès Internet rapide et fiable aux régions isolées, Starlink contribue à réduire la fracture numérique.
